“바람을 선택할 것인가, 인물을 선택할 것인가.”
비가 쏟아지는 궂은 날씨 속에서도 유정복 국민의힘 인천시장 후보의 목소리는 쉼이 없었다. 공식 선거운동이 중반으로 접어든 가운데, 유 후보는 인천 전역을 누비며 ‘성과로 증명된 진짜 일꾼론’을 앞세워 시민들의 마음을 파고들고 있다.
쉼 없는 강행군, 식어버린 토스트가 말해주는 ‘절실함’
유 후보의 하루는 새벽 8시 계양산 입구 유세로 시작해 밤늦은 시간 지지 선언식까지 촘촘하게 짜여 있다. 이동하는 유세차 안에서 끼니를 해결하려 준비한 토스트는 시민 한 명이라도 더 만나기 위해 손을 흔드는 사이 식어버리기 일쑤다. 하지만 유 후보는 “시간이 천금 같지만, 여러분을 만나는 게 더 중요하다”며 웃음을 잃지 않았다.
현장에서 만난 시민들은 그의 이런 세심함에 박수를 보냈다. 서구 유세 중 길에서 자신을 촬영하던 시민에게 “차가 오니 조심하라”며 손짓으로 안전을 당부하는 모습은 ‘준비된 시장’을 넘어선 ‘따뜻한 이웃’의 면모를 보여주었다는 평가다.
“말꾼 아닌 일꾼”… 실력과 업적으로 정면 돌파
유 후보는 유세 현장에서 줄곧 ‘인물론’을 강조하고 있다. 그는 “GTX-D 추진, 인천도시철도 연장 등 주요 교통 공약은 시장 재임 시절부터 직접 추진해 정상 궤도에 올려놓은 과업들”이라며 “말만 앞세우는 ‘말꾼’이 아니라 실질적인 성과를 낼 줄 아는 ‘진짜 일꾼’이 필요하다”고 역설했다.
특히 인천공항공사 운영권 통합 문제 등 지역 현안에 대해서도 “인천의 주권을 지키는 것이 곧 시민의 행복”이라며 강한 추진력을 약속했다.
청년과 호흡하는 ‘정복이 형’, 세대 통합의 아이콘으로
부평 동암역 인근에서 만난 한 청년은 유 후보를 향해 “정복이 형 파이팅!”을 외치며 달려왔다. 유 후보는 거리낌 없이 청년들과 셀카를 찍고 일일이 악수하며 세대를 아우르는 친화력을 보였다. 캠프 관계자는 “과거에는 특정 색깔이 강했던 지역에서도 이제는 유 후보의 진심을 알아봐 주시는 분들이 눈에 띄게 늘었다”고 현장 분위기를 전했다.
유 후보는 남은 선거 기간에도 ‘원팀’ 정신을 강조하며 인천의 재도약을 완성하겠다는 포부다. 비에 젖은 선거복을 갈아입을 틈도 없이 다시 유세차에 오르는 그의 뒷모습에서 ‘인천을 위해 모든 것을 쏟아붓겠다’는 결연한 의지가 읽힌다.
